Kas čia įvyko
Pokariu Merkinėje nukautų partizanų kūnai būdavo numetami miestelio aikštėje, o paskui užkasami žvyrduobėse netoli stribyno. Sovietmečiu toje vietoje įrengtas stadionas, žemė sulyginta traktoriais, kad neliktų jokių pėdsakų.
1989 m. kunigo Roko Algimanto Puzono iniciatyva čia pastatytas pirmasis kryžius „Žuvusiems už laisvę ir Nepriklausomą Lietuvą“. Pagrindiniu memorialo kūrėju tapo mokytojas Juozas Kaupinis. Jo kryžiai primena giminės medžius: juose įrašyti ir su ginklu žuvę, ir tremtyje mirę. 1993–1994 m. buvusio stadiono viduryje pastatyta partizanų koplyčia. 1994 m. spalio 9 d. ją pašventino kunigai Alfonsas Svarinskas, Rokas Algimantas Puzonas ir Robertas Grigas.
Merkinės krašto miškuose pokariu veikė Juozas Vitkus-Kazimieraitis, Lionginas Baliukevičius-Dzūkas ir Adolfas Ramanauskas-Vanagas. Kryžių kalnelyje kasmet pagerbiami Kazimieraitis, Vanagas ir kiti laisvės kovotojai. Pavyzdžiui, 2018 m. liepos 1 d. po Mišių ir pranešimo „Pulkininkas Kazimieraitis pasipriešinimo kovoje“ čia nuaidėjo salvė.
„Čia daugiausia žūdavo, bet daugiausia ir naujų į partizanų gretas įstodavo.“
A. Ramanauskas-Vanagas apie Merkinės batalioną (cit. Merkinės krašto muziejus)
Ką pamatysite
- Partizanų koplyčia buvusio stadiono viduryje (1994).
- Skulptoriaus ir poeto Alberto Donato Belevičiaus kryžius su nužengiančiu Kristumi.
- J. Kaupinio kryžiai – šeimų ir giminių atminimo medžiai.
- Koplytstulpis su Pieta ir šimtai kryžių aplink buvusį stadioną.
Šaltiniai
Šaltiniai: Merkinės krašto muziejus (A. Černiausko užrašyta memorialo istorija); A. Zalanskaitės archyvas. Koordinatės – iš 2020 m. liepos 5 d. nuotraukos.